Conocer a los ancestros

Los primeros mamíferos desarrollaron dos rasgos cruciales: el pelo y las glándulas cutáneas, y sobrevivieron por el poder aislante del pelaje, el control de la temperatura por sudoración y la capacidad de amamantar. Los gatos primitivos siguieron evolucionando durante decenas de millones de años.

EL ORIGEN DE LA ESPECIE

Los gatos, como todas las especies modernas de mamíferos carnívoros, evolucionaron a partir de una familia de antiguos mamíferos que prosperaron en la era posterior a los dinosaurios, hace unos sesenta millones de años: los miácidos. Se cree que el tamaño y la flexibilidad de su cerebro les permitieron adaptarse a los cambios y sobrevivir mientras otras especies carnívoras iban en declive. Los miácidos eran mamíferos de cuerpo largo y piernas cortas, y a partir de ellos evolucionaron las familias modernas de carnívoros. A partir de estos antiguos mamíferos se desarrolló el primer "gato": el Proailurus, medio gato, medio civeta carnívora. Hace veinte millones de años, el Proailurus dio paso al Pseudaelurus, el primer felino digitígrado, que andaba sobre las puntas de los dedos y tenía unos colmillos asesinos. Estas especies se consideraban los primeros miembros de la familia moderna de los gatos, los Felidae. Los estudios genéticos muestran ocho linajes principales en dicha familia. La primera línea que emergió fue la de las panteras, mientras que las subsiguientes dieron gatos más pequeños, como el gato de Borneo, el ocelote y, en los bosques europeos hace 6,2 millones de años, el ancestro inmediato del doméstico, el Felis lunensis. Esta especie extinguida es la inmediata antecesora de los gatos salvajes pequeños que habitan en Europa, África y Asia.

LA EXPANSIÓN DE LOS GATOS

Los grandes gatos no tardaron en expandirse por todo el mundo. Los leones partieron de África y ocuparon Europa, el sudeste de Asia y partes de América, llegando incluso a Siberia. Los leopardos y los jaguares se dispersaron por amplias zonas de Europa, Asia, África y las Américas, mientras que los fósiles más antiguos de tigres se han hallado en China. Sin embargo, en algunas partes del mundo no hubo felinos hasta que el hombre no importó el gato doméstico a través de las rutas comerciales. En Australia, separada del resto del mundo 85 millones de años antes de la evolución del gato, un marsupial carnívoro llamado gato tigre, Dasyurus maculatus, ejerció de pequeño depredador. En Norteamérica no había gatos pequeños, de manera que el rol de pequeño depredador lo ejerció la familia de los mustélidos, entre ellos el visón y la mofeta.

Belleza negra - El jaguar es el único gato grande que se encuentra en las Américas. A diferencia de otros miembros del género Panthera, como el león y el tigre, el jaguar no ruge.

Guito

Mi guapísimo Guito ya tiene casa, David aunque con 8 años es un niño que por circunstancias de la vida es muy maduro y responsable, así que no podía encontrar mejor adoptante. Sé que lo cuidará fenomenal y aprenderán y compartirán mucho juntos. Ahora se llama Moty porque como dice él "los nombres de mis mascotas terminan en -TY, y ahora son Bety, Roty y Moty" ¡Muchas gracias!

Evolución

En la escala cronológica de la evolución, solo en tiempos recientes el gato doméstico se ha convertido en un compañero del ser humano, en una presencia constante en nuestros hogares y nuestros corazones. Tuvo sus orígenes en una familia de gatos salvajes africanos, pero evolucionó y pronto conquistó todos los rincones del planeta. Actualmente, supera al perro como animal de compañía preferido.

Salvaje - Puede que parezca fiero, pero este gato salvaje escocés es uno de los familiares más cercarnos del gato doméstico.

HISTORIA DE LOS GATOS MODERNOS
Los gatos, salvajes o domésticos, pertenecen a una misma familia de animales, llamada Felidae. Hace entre ocho y doce millones de años, evolucionaron en dos grupos, que los científicos llaman especies del Viejo Mundo y del Nuevo Mundo, basándose en su localización actual. Los grandes gatos que rugían se clasificaron como Panthera; y los pequeños gatos que no rugían, como Felis. A partir de este género de felinos relativamente más pequeños evolucionaron los gatos salvajes, muy parecidos ya a nuestros modernos compañeros domésticos. Una de estas líneas de descendencia fue el gato salvaje africano (Felis silvestris lybica), el cual hace cinco mil años escogió vivir cerca de los humanos en Egipto.

Parte de la familia - Los grandes felinos, como este leopardo, que encontramos de África a Extremo Oriente, comparten orígenes con sus familiares pequeños, pero su futuro está en entredicho.

 Se cree que el gato doméstico (Felis silvestris catus) desciende principalmente de esta especie. Los comerciantes fenicios importaron los gatos desde Egipto hasta Italia, y a los dos mil años, el gato ya se había expandido por Europa y Asia occidental. Pero no fue hasta el siglo XIX cuando los gatos ocuparon todos los continentes y las islas principales del mundo excepto la Antártida.

En la actualidad, la clasificación de los gatos ha vuelto a diversificarse. El número de gatos que viven en casas compite con el de los semilibres, aquellos que tienen permiso para pasear libremente por el exterior. Además, hoy en día hay más gatos asilvestrados (gatos sin propietario) que gatos con propietario. Por suerte, no escasean los amantes de los gatos ni las sociedades protectoras, siempre dispuestos a ofrecer protección y cuidados a los gatos en apuros.

Los asilvestrados - Nacen y se crían lejos de los humanos. Sobreviven por sus propios medios en un entorno salvaje. Pero pueden adoptarse como animales de compañía, lo cual ayuda a controlar su población.